LA TERCERA EDICION IMPRESA | martes 24 de enero de 2012
Busca incrementar la base de sus reservas de cobre para las próximas décadas con yacimientos de diverso tamaño.
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Un fuerte incremento en las inversiones en exploración minera, tanto en proyectos greenfield- nuevos- como brownfield -ya existentes- realizará la estatal Codelco en los próximos dos años. Invertirá US$ 127 millones en exploración minera en 2012-2013, duplicando las inversiones realizadas en el bienio 2010-2011 (US$ 60 millones).
Según un reporte de Codelco, la inversión en exploración se concentrará en Chile, con US$ 84 millones. Los otros US$ 43 millones se destinarán a exploración de yacimientos fuera del país, principalmente en Brasil y Ecuador. Este plan estaría favorecido por los altos precios de mercado del metal: ayer cerró en US$ 3,779 por libra, con un promedio anual de US$ 3,577.
"La actual estrategia de Codelco es enfatizar las exploraciones cuantitativas (en inversiones) y cualitativamente. Tenemos una mirada estratégica más amplia. en el caso de descubrir un prospecto de mediano o incluso menos tamaño, si se demuestra tienen una valor económico para Codelco, estamos dispuestos a explotarlos en asociación con terceros, tanto a nivel nacional como internacional", dijo Isaac Aranguiz, vicepresidente de desarrollo de la minera.
Las exploraciones brownfield -distritos donde ya tiene operaciones- concentrarán inversiones por US$ 63 millones, con un estimado de 150 mil metros de sondajes. La exploración de proyectos greenfield alcanzará a US$ 14,5 millones, con unos 30 mil metros de sondajes previsto. En el primer caso, entre los descubrimientos realizados están La Americana, en la División Andina, con un potencial de unas 800 millones de toneladas de cobre y molibdeno, con una ley equivalente de 1%; y el yacimiento Cerro Negro, de similar volumen. En El Teniente también hay indicios de nuevos yacimientos, los que se ubicarían a unos dos kilómetros al este de la mina actual. Durante 2012 se realizarán más sondajes para definir potenciales.
En el caso de los proyectos Greenfield, Codelco explorará diversas franjas de posible ubicación de mineral entre las regiones de Arica y Parinacota y la del Bío Bío.
A nivel internacional, debe buscar yacimientos que le permitan sustentar su posición de mercado en las próximas décadas. Explora en Ecuador, donde invertirá hasta US$ 30 millones en los próximos cuatro años; Brasil, donde realizará 18.500 metros de sondaje en los próximos dos años; y estudia oportunidades en Colombia.
