LA TERCERA EDICION IMPRESA | sábado 12 de febrero de 2011
Su carrera ha estado marcada por episodios que reflejan su fuerte personalidad. Desde su pelea por instalar la UDI en la U. de Concepción, hasta su forzado sí para aceptar la intendencia.
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Jacqueline van Rysselberghe ha vivido toda su vida rodeada de políticos.
Su abuelo paterno, Enrique -independiente de derecha- fue alcalde de Concepción durante los primeros años de la Unidad Popular (1970 y 1972) y ocupó nuevamente el cargo en 1975, tras ser designado por Pinochet. En la zona, los vecinos lo conocían como el "realizador".
El padre de la intendenta, Enrique van Rysselberghe, fue diputado de la UDI por Concepción entre 1998 y 2002 La influencia de ambos, sumada a la del ex senador UDI Eugenio Cantuarias - a quien Van Rysselberghe reconoce como su "padrino"- definió el perfil de Jacqueline, quien luego instó a su hermano menor, Enrique a entrar en la política. Gracias al apoyo de Van Rysselberghe, su hermano fue concejal en Concepción y ahora es diputado.
Van Rysselberghe conoció a Alejandro Navarro a fines de los años 80 en la Universidad de Concepción. El estudiaba Filosofía y pertenecía al PS. Ella Medicina y estrechaba lazos con el gremialismo que respaldaba el régimen militar.
Ambos se enfrentaron varias veces en los debates para ganar un cupo en la Federación de Estudiantes (FEC), donde Van Rysselberghe tuvo que aguantar constantes abucheos de estudiantes que en los últimos años del gobierno de Pinochet adherían mayoritariamente a movimientos de centroizquierda. Por ello y a diferencia de Navarro, Van Rysselberghe nunca llegó a ocupar un cargo en la FEC.
Sin embargo, el poco respaldo no la intimidó y lideró el movimiento en contra de las tomas que organizaba Navarro hasta el fin de su carrera.
"Usted tiene menos ritmo que una gotera", le dijo un vecino a Van Rysselberghe, mientras ella bailaba cueca en su primer "18" como alcaldesa de Concepción, el 2001. "Ya te voy a demostrar", le respondió la edil, quien al día siguiente se inscribió en clases de baile.
Según cercanos, esta anécdota describe el carácter de Van Rysselberghe, quien en 1992 entró a competir por la alcaldía en que históricamente la centroizquierda obtenía un alto respaldo.
Perdió dos veces consecutivas frente al PS Ariel Ulloa. De hecho, las últimas semanas de su primera campaña las pasó en cama, luego de contraer hepatitis durante una completada con vecinos penquistas. En la segunda campaña contra Ulloa, Van Rysselberghe pensó, por algunas horas, que había ganado. Perdió por tan sólo dos mil votos.
En 2005, cuando los vecinos de las poblaciones de Concepción veían acercarse las camionetas municipales decían "ahí vienen las chaquetas amarillas".
Los penquistas hacían alusión a una fórmula que ideó Van Rysselberghe con el objetivo de dar a conocer y resaltar el trabajo en terreno del municipio: en cada visita los equipos utilizarían chaquetas amarillas tipo polar.
A partir de ese momento, la alcaldesa comenzó a ser llamada "la abeja reina", apodo que comenzaron a utilizar los vecinos.
El color amarillo se eligió debido a que es uno de los tonos de la bandera de la ciudad.
El uso de las chaquetas -similar a las rojas que utiliza hoy el gobierno- se institucionalizó en el municipio. El actual alcalde, Patricio Kuhn (UDI), las sigue ocupando.
"¿Si ganamos, te gustaría ser intendenta?, le preguntó Sebastián Piñera a Van Rysselberghe el 14 de enero de 2010, durante el acto del cierre de su campaña en Concepción. La alcaldesa pidió tiempo para pensarlo.
Tras el triunfo de la Alianza, el ofrecimiento se repitió en dos ocasiones. Esta vez, el encargado de conversar con ella fue Rodrigo Hinzpeter. Ella no aceptó y propuso a su amigo, el abogado gremialista Alejandro Espinoza.
Sin embargo, el protagonismo que asumió Van Rysselberghe tras el terremoto volvió a ponerla en la mira del Presidente. Fue así como el 2 de marzo el ministro del Interior le volvió a ofrecer la jefatura regional. "La decisión está tomada. Tú vas a ser la intendenta del Biobío", le dijo. Ella aceptó.
Dos días más tarde, Piñera anunció que la alcaldesa pasaría a ser intendenta.
