LA TERCERA | EDICIÓN lunes 01 de marzo de 2010 | PAG: 15

Armada admite que red de medición no detectó inminencia de catástrofe

El ministro de Defensa, Francisco Vidal, sostuvo que el Servicio Oceanográfico e Hidrográfico se equivocó al no dar la alerta de un maremoto. Mientras, la directora de la Onemi aseguró que el organismo naval entregó información "tremendamente ambigua" y con "desfase" en momentos en que ya se estaban produciendo las olas gigantes.

por C. Argandoña y M. Valencia

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Como un "error". Así calificó ayer el ministro de Defensa, Francisco Vidal, la decisión del Servicio Oceanográfico e Hidrográfico de la Armada (Shoa), entidad encargada del monitoreo de las condiciones del océano Pacífico, de no dar a tiempo la alarma de tsunami en la madrugada del sábado pasado, tras el devastador terremoto que azotó al país.

El secretario de Estado explicó ayer que "una repartición de la Armada cometió un error. En la VII y VIII Región es maremoto aquí y en Burundí y hubo un error". Sin embargo, el ministro Vidal matizó su crítica: sostuvo que el Shoa luego reevaluó su decisión e informó a las capitanías de puerto y a Carabineros sobre las condiciones marítimas, lo que llevó a salvar a "miles a de personas".

La directora de Onemi, Carmen Fernández, dijo que la información del Shoa llegó "45 ó 50 minutos tarde (...) "fue tremendamente ambigua" porque se nos da un epicentro, donde se produce la liberación de energía en una zona en el interior y no en la zona costera". El reporte, dijo, venía "con un desfase horario y no coincidía el epicentro con la probabilidad de tsunami. Y en esos minutos, en que una empieza a dudar y a requerir mayor información, se empieza a producir el tsunami".

"Llega una notificación de que se puede producir una variación de la marea con un determinado horario, pero el mensaje llega una hora después del horario en que se puede producir", agregó Fernández.

Antes de que hablara Vidal, la Armada sostuvo que se dio la primera alerta 15 minutos después del terremoto, pero que casi dos horas después este aviso fue retirado. El director del Shoa, Mariano Rojas, afirmó que "se dio la alarma, se tomaron las acciones que corresponde y, luego, a las cinco (AM) se estimaba que no había alerta de tsunami con los antecedentes que teníamos, pero sí se mantendrían alteraciones de marea en la zona central". Añadió que la decisión se basó en "aspectos técnicos e información científica, que permitieron prever que no sucedería un tsunami".

Remarcó que las acciones del Shoa se tomaron con la información de las 19 estaciones de medición que poseen en toda la costa. "Obviamente, sería mejor si contáramos con los medios para incrementar la cantidad de estaciones" de medición.

Cerca de las 9.00 del sábado, la Presidenta Michelle Bachelet sostuvo que "la información que tenemos entregada por observadores y Carabineros es que había habido (...) no sé si puedo calificarlo de tsunami, pero al menos una ola de gran proporción".

Esa tarde, el contraalmirante Jorge Ibarra, incluso, informó que "los parámetros después del terremoto no cumplían para generar una alerta" y que "sin embargo, generó las actividades de avisar a la Onemi, gobernaciones y Carabineros y eso permitió evacuar el borde costero".

No es todo: científicos de EE.UU. dijeron a este medio que podría haber más tsunamis en los próximos meses por las réplicas.

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