LA TERCERA | EDICIÓN lunes 25 de enero de 2010 | PAG: 35

Inédita medición de rayos UV da inicio a Ruta Solar

Desde La Florida a Valparaíso comprendió el camino que debió recorrer la "tricicleta solar", un medio de transporte único en Latinoamérica que combina la fuerza mecánica con la energía del sol.

por J. Montecinos / A. Christiansen

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Gianni Tarsetti, ingeniero civil mecánico de la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM) se preparaba para el viaje de su vida. Según el, sólo bastó con más gimnasio de lo habitual y utilizar diariamente su bicicleta para poder sacarse la presión de sus hombros, o en este caso, de los pies.

Y la tarea no era fácil, más aún si es la primera vez que se realizaba en Chile: recorrer más de 130 kilómetros desde Santiago a Valparaíso a bordo de una tricicleta, un vehículo híbrido que mezcla el pedaleo humano con un motor en base a energía solar.

Todo este esfuerzo forma parte de la primera iniciativa que busca realizar, a fin de año, La Ruta Solar 2010, la primera competencia de vehículos impulsados por energía solar en Latinoamérica.

Lento pero seguro

La Ruta Solar nació como una idea de emular al Green Global Challenge, una carrera de vehículos solares que se realiza en Australia, donde los participantes deben recorrer más de 3 mil kilómetros usando sólo energía renovable.

En Chile, se quiere hacer algo similar, pero adecuando las condiciones a la realidad latinoamericana. Por ejemplo, el costo máximo de los ve- hículos no debe superar los 7 mil dólares y éstos no podrán pasar de los 40 kilómetros por hora. Estas restricciones, en realidad, han servido para que más de 160 equipos ya estén interesados en participar.

Pero para ello, primero es necesario saber cuál es el nivel de radiación que hay en los lugares de comptencia, dato clave para colocar en las bases que aparecerán en febrero.

Así es como, luego de tres años de trabajo, surgió la idea de utilizar la tricicleta solar ideada por el ingeniero eléctrico de la UTFSM, Eduardo Soto, como el medidor en terreno de la cantidad de rayos UV que llegan sobre la carretera que une Valparaíso con Santiago.

El vehículo utiliza un panel solar de 27 kg y 72 celdas de silicio que pueden conectarse a un computador central y medir, en tiempo real, la cantidad de radiación que están recibiendo. Además, sirve para controlar el nivel de energía gastado por las baterías y mezclarlo con la que es generada por el movimiento mecánico.

El evento también sirvió de marco para la firma del "Acuerdo para el Fomento de la Energía Solar", donde representantes del sector público y privado se comprometieron a hacer uso de este recurso inagotable.

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